夹缝求生：苹果5亿美元投身稀土回收

苹果公司巧妙布局，与美国唯一一座处于运营状态的稀土矿——MP材料公司达成一项关键协议，开启了一条独特的稀土磁铁采购之路，不过并非直接从矿场开采，而是通过回收利用的方式。

苹果此次与MP材料公司签署的这项为期多年、价值高达5亿美元的协议，意义非凡。苹果宣称，这不仅仅是一份简单的采购承诺，即“购买MP材料公司研发的美国制造稀土磁铁”，更包含在MP位于加利福尼亚州芒廷帕斯的矿场建立一条回收生产线的重大举措。这一举措，无疑将为美国稀土产业带来新的发展契机。

MP材料公司的创始人、董事长兼首席执行官詹姆斯·利廷斯基难掩兴奋之情，他在声明中表示：“我们十分荣幸能与苹果携手合作，共同推出MP的回收平台，并进一步扩大我们的磁性材料业务。这不仅是商业上的合作，更是推动行业创新发展的重要一步。”

那么，这笔协议究竟是如何运作的呢？苹果承诺，将从MP材料公司购买100%回收的稀土磁铁。然而，要实现这一目标，MP材料公司需要建立一个专门的回收中心，而苹果将积极协助其进行开发。双方在稀土回收技术方面的合作由来已久，据声明透露，已经持续了近五年之久。这些精心设计的设施，将具备强大的处理能力，能够高效处理工业磁铁废料和报废电子产品，实现资源的循环再利用。

除了回收合作，苹果和MP材料公司还在磁铁材料和性能研究方面达成了进一步合作的共识。双方将充分发挥各自的优势，共同探索磁铁材料的新特性和性能提升的新途径，为未来的产品创新奠定坚实基础。

值得一提的是，苹果的稀土磁铁工厂将采用定制建造的方式。虽然该工厂将与MP材料公司的其他制造设施一同落户于得克萨斯州沃思堡，但库比蒂诺（苹果总部所在地）的磁铁生产却独具特色。这里将采用“专门为苹果产品设计的一系列钕磁铁制造生产线”进行生产，确保磁铁的质量和性能能够完美匹配苹果产品的需求。

苹果首席执行官蒂姆·库克在谈及此次合作时表示：“美国创新是苹果一切行动的核心驱动力。我们始终坚信，通过不断创新和投资，能够为用户带来更优质的产品和服务。此次与MP材料公司的合作，是我们加深对美国经济投资的重要举措，我们为此感到自豪。”

然而，在这看似美好的合作背后，也隐藏着复杂的国际政治经济因素。近期，苹果承诺在4年内斥资5000亿美元、招聘2万人，以规避特朗普政府的进口关税。同时，Siri相关问题也引发关注，蒂姆·库克称要先做好迎接9亿美元损失的准备。而在稀土领域，五角大楼依赖中国的稀土资源，北京却将其置于许可审批之下，这无疑给美国相关产业带来了一定的压力。此外，“四方安全对话”国家推出计划，试图阻止中国将关键矿产变成稀缺资源，这一系列事件都反映出全球稀土市场的紧张局势。

库克可以将此次与MP材料公司的合作描绘成对美国制造业的积极投资，但现实情况却并非如此简单。如果中国没有为了报复美国关税而限制某些稀土矿物的出口，这笔交易可能根本不会达成。从某种程度上说，这对美国制造业而言是一场胜利，但苹果长期以来一直坚称iPhone制造不会回流美国。所以就目前而言，这些使用美国制造磁铁的部件，仍然需要运往国外进行设备组装。如果特朗普关注到此事，很可能会引发他的不满，毕竟这与他推动制造业回流美国的政策目标似乎背道而驰。

在苹果和MP材料公司的新闻稿中，只明确提及了一个关键日期，即计划于2027年从得克萨斯州的新工厂交付首批苹果磁铁，并计划“逐步扩大生产规模，以支持数亿台苹果设备”。然而，苹果尚未透露更多关键信息，比如哪些设备将率先使用美国制造的磁铁、生产规模将以何种速度扩大、预计何时能够完全淘汰外国制造的稀土部件，以及美国制造的部件是否会影响设备的最终价格等。